Haltung und Pflege
Der Antennenwels ist ein idealer Anfängerfisch, der sich in den meisten Gesellschaftsaquarien problemlos halten lässt. Das Becken sollte mit Wurzelholz eingerichtet sein, an dem die Tiere raspeln und den Aufwuchs abweiden. Weitere empfehlenswerte Einrichtung umfasst Höhlen aus Ton, Kokosnussschalen oder Schieferplatten, etwa doppelt so viele wie Welse, sowie robuste Pflanzen. Ein Bodengrund aus Sand oder feinem Kies ist ideal. Die Filterung sollte für gute Wasserqualität sorgen; moderate Strömung wird vertragen, ist aber nicht zwingend erforderlich. Mehrere Männchen sollten nur in ausreichend großen, gut gegliederten Becken mit vielen Verstecken gehalten werden. Ein wöchentlicher Teilwasserwechsel gehört zur Pflege.
Verhalten und Vergesellschaftung
Friedlich, bodenbewohnend, Männchen revierbildend, dämmerungs- und nachtaktiv. Paarhaltung oder kleiner Harem (1 Männchen, 2-3 Weibchen). Verträglichkeit mit Wirbellosen: gut, erwachsene Garnelen und Schnecken werden in der Regel nicht behelligt. Der Antennenwels ist ein hervorragender Gesellschaftsfisch und kann mit nahezu allen friedlichen Süßwasserfischen vergesellschaftet werden, von kleinen Salmlern und Bärblingen über Panzerwelse bis zu Zwergbuntbarschen. Auch die Vergesellschaftung mit Garnelen (Neocaridina, Caridina) und Schnecken ist meist unproblematisch, sehr kleine oder frisch geschlüpfte Garnelen können aber gefressen werden. Vorsicht ist nur bei der Haltung mehrerer Männchen in kleinen Becken geboten, da diese um Höhlen und Reviere streiten können. Es sollten etwa doppelt so viele Höhlen wie Welse vorhanden sein.
Ernährung
Der Antennenwels ist ein Aufwuchsfresser mit omnivorer Tendenz, der sich primär von Algenaufwuchs, Biofilm und pflanzlicher Kost ernährt. Als Hauptfutter eignen sich sinkende Algentabletten, Spirulina-Wafer und Welstabletten auf pflanzlicher Basis. Ergänzend sollte regelmäßig blanchiertes Gemüse angeboten werden: Zucchini, Gurke, Spinat, Erbsen (ohne Schale) oder Möhren. Gelegentliche tierische Beigaben wie Frostfutter (Mückenlarven, Artemia) werden akzeptiert, sollten aber nicht den Hauptanteil ausmachen. Unverzichtbar ist Wurzelholz im Becken: Die Tiere raspeln daran und weiden den Aufwuchs ab, bei frisch gefangenen Wildfängen der Gattung finden sich regelmäßig Holzbestandteile im Magen.
Natürlicher Lebensraum
Die im Handel erhältlichen Antennenwelse stammen aus Nachzuchten, die seit vielen Generationen in Aquarien und Züchtereien vermehrt werden. Der Aquarien-Antennenwels hat keinen wissenschaftlichen Namen und wird als Ancistrus sp. geführt. Seine genaue Herkunft ist nicht mehr nachzuvollziehen: Häufig wird Argentinien als Ursprungsland vermutet, vereinzelt nennt die Literatur auch den Río Paraguay. Vermutlich sind die heutigen Aquarienstämme aus zahlreichen Kreuzungen hervorgegangen und keine einheitliche Art mehr. Die Gattung Ancistrus ist in Südamerika in nahezu jedem Flusssystem vertreten und lebt dort versteckt unter Steinen oder auf Holz, gern zwischen angeschwemmtem Totholz, in Weiß-, Schwarz- und Klarwasserflüssen. Die Aquarienstämme gelten als robust und an Leitungswasser gut angepasst.
Geschlechtsunterschiede
Bei jungen Männchen sind die Tentakel am Schnauzenrand schon früh zu erkennen, bei adulten Tieren ist das Geschlecht eindeutig bestimmbar. Männchen entwickeln die charakteristischen langen, teilweise verzweigten Tentakel (Geweih) auf der Schnauze, die bei Weibchen nur als kurze Stummel oder gar nicht vorhanden sind. Auf den Brustflossenstacheln bilden Männchen außerdem kurze fleischige Tentakel aus. Männchen wirken zudem etwas schlanker und haben einen breiteren Kopf. Weibchen erscheinen im Bauchbereich fülliger, besonders vor der Laichzeit.
Gut zu wissen
Dämmerungs- und nachtaktiv, verbringt den Tag in Höhlen und Verstecken
Wurzelholz (Moorkienholz) ist Pflicht im Becken: Die Tiere raspeln daran und weiden den Aufwuchs ab
Männchen entwickeln die namensgebenden, geweihartigen Tentakel (Antennen) auf der Schnauze
Höhlenbrüter mit ausgeprägter Vaterbrutpflege: Das Männchen bewacht und befächelt das Gelege bis zum Schlupf
Besitzt hakenförmige Dornen (Odontoden) am beweglichen Zwischenkiemendeckel, die bei Gefahr und bei Rangeleien unter Männchen abgespreizt werden
Nicht mit handelsüblichen Netzen fangen! Die Odontoden verheddern sich in den Maschen. Stattdessen Becher oder Fangschale verwenden
Empfindlich gegenüber Kupfer und vielen Fischmedikamenten (schuppenlose Harnischwelse)
Kann bei Sauerstoffmangel Magenatmung betreiben und Luft an der Oberfläche schlucken
